残阳下的楚州城
农历三月，愁雨纷纷。
每年的这个时候，世家大户和平民百姓皆会迎来他们比较看重的节日——清明祭祖。
寻常百姓家或可从简，在祖先的牌位前供上几盘果蔬、燃香祷告一番便罢，但在巨贾富商的高墙大院里，却是万万不得删繁就简、草草了事，他们会把清明祭祀视作维系宗族秩序、传承家法、教育后辈的重要礼仪。
**此时自然也十分重视，李老太爷却在三月就嘱咐自己的儿子李承恩及早准备，而且对于物资采买、仪仗排场、祭祀文稿、春宴合食等等诸多事宜，李老太爷均详细过问，生怕儿子和其他族人有所差池。
在清明祭日的前三日，**自老太爷、到李承恩及兄弟子侄们，皆戒斋沐浴，且不能饮酒和吃荤食。
李承恩又带仆从佣人们前往北山，将所有祖坟培上新土、朱砂描碑，好一番修葺。
待到正日那天，李文泰也随着族内叔伯兄长们来**祠堂参加祭司典礼，他们按长幼辈分依次站定，只等主祭高唱祭词。
这主祭，按规制应由**老太爷担当，但老太爷己年逾七十，虽精神尚佳，但无奈体力己大不如前，便又由老太爷指定李承恩代劳。
此时，平日里空旷寂寥的**祠堂内，顿时人声鼎沸、热闹非凡。
只见祠堂内香气缭绕，在祖宗牌位前的供桌中间摆着香炉，左侧摆上了“三牲”——猪头、全鱼、雄鸡，供桌右侧的几盘瓷碟上则摆放着苹果、柿子，以及大救驾等糕点。
李文泰此时尚小，站在李文鼐身边悄悄问道：“哥哥，供桌上的水果好漂亮啊，我也想吃。”
李文鼐微微一笑：“当然可以，在祭祖仪式结束之后，那些面食水果是可以分食的，一来是看做祖先的赐福，二来也不浪费了食物。”
李文泰这才安静下来，将视线转向了祠堂前方。
此时，只见李承恩身披青衫，健步走到祠堂正中的香案前站定，先是向坐在祠堂左侧太师椅上的父亲微微欠身以示尊重，李老太爷也稍稍点头示意开始。
李承恩先从供桌的香盒中抽出三根褐色的祭祖香来，点燃之后恭恭敬敬地**香炉里面，回身面对族人站定之后，又从长袖内抽出祭文稿纸，缓声诵读道：“维，道光二十一年岁次辛丑，三月清明吉辰。
孝裔孙等谨以洁牲柔毛、清*时馐、百和馨香、楮财明烛，敢告于李氏历代昭穆考妣之神位前曰……”李承恩顿了顿，继续念到：“伏以，东风解冻，桐华启候于清明；淮水汤汤，蓼原永护乎松楸。
瞻拜封茔，怵惕凄怆。
缅惟，祖德流徽，派衍钟离之脉；宗功垂荫，枝繁芍陂之滨。
春露既濡，敢忘霜露之润？
岁时式荐，用申涧藻之诚。
谨具，刚鬣一牲，翰音成对，淮鲤泼剌，粢盛盈簋。
大救驾叠玉，青团含翠，时果荐新，柰柿交陈。
更奉，黄钱万贯，彩幡引灵；九叩首于墓门，三*酒于阡表。
伏冀，祖灵陟降，来格来歆，护我宗祧，俾昌俾炽。”
最后，李承恩加重语气、拖长音调，大声喊道：“愿：耕读传家，克守淝水旧训；簪缨继世，重开楚州门楣。
老幼无夭札之虞，仓廪有陈陈之积。
谨告，尚飨！”
李承恩念罢，复又对面前的族人们说：“下面，请大家与我一起，向祖先们行礼。
年长者，行鞠躬礼，其余行跪拜礼。”
说罢，他便带头朝供桌上的祖先牌位跪了下去，下方的人们便呼啦啦跪倒一片，行三跪九叩大礼。
李老太爷此时也己在仆人的搀扶下，行了鞠躬礼。
随后，仆人们端来一篮子金银纸钱，由李承恩在供桌下边的火盆里焚化。
等火盆的纸钱快燃尽时，李承恩走到李老太爷身边，向他请示道：“父亲，祭祖规程己完成大半，后面的事情就是给大伙儿分胙和其他吃食，最后就是中午请大家一起吃清明酒了。
现在，您给大家说两句吧。”
李老太爷轻声应道：“好。”
随后便走到祠堂中央，面对**族人们朗声说道：“各位，我**远祖自山东迁居到这里，至今己二百余年。
期间，历代祖先筚路褴褛、节衣缩食、辛苦劳作，如今才有了些许富裕的生活和乡贤德彰的声望。
希望大家不忘前人栽树、后人乘凉的道理，继续勤劳做事、勤奋读书、勤俭持家。
这些话，我虽每年的这个时候都重复说给大家听，但确实是我**兴旺发达的要诀，望大家谨记在心。
好了，我就不多说了，今天中午我们就在大宅前厅一起吃午饭。
现在时间还早，各位可以先去忙自己的事情。
对了，承恩，每年冬天我**参与的施粥善举，过段时间开春之后，粥棚按规矩要暂时撤掉了，乘着现在粥棚还在那里，让**的小一辈们也跟着过去帮帮忙，平时他们养在宅子里，或许还不知道这个世界还有人吃不饱饭。
让他们也感受一下人间疾苦，不要做‘何不食肉糜’的蠢物。
你等会把文鼐、文泰还有其它小孩子都带过去，让他们也做做事情。”
“好的，父亲提醒得是，我这就安排管家准备，今天下午带他们过去。”
李老太爷说完，便由佣人搀扶着回了自己的房间，其它众人也陆续散去。
每年的这个时候，世家大户和平民百姓皆会迎来他们比较看重的节日——清明祭祖。
寻常百姓家或可从简，在祖先的牌位前供上几盘果蔬、燃香祷告一番便罢，但在巨贾富商的高墙大院里，却是万万不得删繁就简、草草了事，他们会把清明祭祀视作维系宗族秩序、传承家法、教育后辈的重要礼仪。
**此时自然也十分重视，李老太爷却在三月就嘱咐自己的儿子李承恩及早准备，而且对于物资采买、仪仗排场、祭祀文稿、春宴合食等等诸多事宜，李老太爷均详细过问，生怕儿子和其他族人有所差池。
在清明祭日的前三日，**自老太爷、到李承恩及兄弟子侄们，皆戒斋沐浴，且不能饮酒和吃荤食。
李承恩又带仆从佣人们前往北山，将所有祖坟培上新土、朱砂描碑，好一番修葺。
待到正日那天，李文泰也随着族内叔伯兄长们来**祠堂参加祭司典礼，他们按长幼辈分依次站定，只等主祭高唱祭词。
这主祭，按规制应由**老太爷担当，但老太爷己年逾七十，虽精神尚佳，但无奈体力己大不如前，便又由老太爷指定李承恩代劳。
此时，平日里空旷寂寥的**祠堂内，顿时人声鼎沸、热闹非凡。
只见祠堂内香气缭绕，在祖宗牌位前的供桌中间摆着香炉，左侧摆上了“三牲”——猪头、全鱼、雄鸡，供桌右侧的几盘瓷碟上则摆放着苹果、柿子，以及大救驾等糕点。
李文泰此时尚小，站在李文鼐身边悄悄问道：“哥哥，供桌上的水果好漂亮啊，我也想吃。”
李文鼐微微一笑：“当然可以，在祭祖仪式结束之后，那些面食水果是可以分食的，一来是看做祖先的赐福，二来也不浪费了食物。”
李文泰这才安静下来，将视线转向了祠堂前方。
此时，只见李承恩身披青衫，健步走到祠堂正中的香案前站定，先是向坐在祠堂左侧太师椅上的父亲微微欠身以示尊重，李老太爷也稍稍点头示意开始。
李承恩先从供桌的香盒中抽出三根褐色的祭祖香来，点燃之后恭恭敬敬地**香炉里面，回身面对族人站定之后，又从长袖内抽出祭文稿纸，缓声诵读道：“维，道光二十一年岁次辛丑，三月清明吉辰。
孝裔孙等谨以洁牲柔毛、清*时馐、百和馨香、楮财明烛，敢告于李氏历代昭穆考妣之神位前曰……”李承恩顿了顿，继续念到：“伏以，东风解冻，桐华启候于清明；淮水汤汤，蓼原永护乎松楸。
瞻拜封茔，怵惕凄怆。
缅惟，祖德流徽，派衍钟离之脉；宗功垂荫，枝繁芍陂之滨。
春露既濡，敢忘霜露之润？
岁时式荐，用申涧藻之诚。
谨具，刚鬣一牲，翰音成对，淮鲤泼剌，粢盛盈簋。
大救驾叠玉，青团含翠，时果荐新，柰柿交陈。
更奉，黄钱万贯，彩幡引灵；九叩首于墓门，三*酒于阡表。
伏冀，祖灵陟降，来格来歆，护我宗祧，俾昌俾炽。”
最后，李承恩加重语气、拖长音调，大声喊道：“愿：耕读传家，克守淝水旧训；簪缨继世，重开楚州门楣。
老幼无夭札之虞，仓廪有陈陈之积。
谨告，尚飨！”
李承恩念罢，复又对面前的族人们说：“下面，请大家与我一起，向祖先们行礼。
年长者，行鞠躬礼，其余行跪拜礼。”
说罢，他便带头朝供桌上的祖先牌位跪了下去，下方的人们便呼啦啦跪倒一片，行三跪九叩大礼。
李老太爷此时也己在仆人的搀扶下，行了鞠躬礼。
随后，仆人们端来一篮子金银纸钱，由李承恩在供桌下边的火盆里焚化。
等火盆的纸钱快燃尽时，李承恩走到李老太爷身边，向他请示道：“父亲，祭祖规程己完成大半，后面的事情就是给大伙儿分胙和其他吃食，最后就是中午请大家一起吃清明酒了。
现在，您给大家说两句吧。”
李老太爷轻声应道：“好。”
随后便走到祠堂中央，面对**族人们朗声说道：“各位，我**远祖自山东迁居到这里，至今己二百余年。
期间，历代祖先筚路褴褛、节衣缩食、辛苦劳作，如今才有了些许富裕的生活和乡贤德彰的声望。
希望大家不忘前人栽树、后人乘凉的道理，继续勤劳做事、勤奋读书、勤俭持家。
这些话，我虽每年的这个时候都重复说给大家听，但确实是我**兴旺发达的要诀，望大家谨记在心。
好了，我就不多说了，今天中午我们就在大宅前厅一起吃午饭。
现在时间还早，各位可以先去忙自己的事情。
对了，承恩，每年冬天我**参与的施粥善举，过段时间开春之后，粥棚按规矩要暂时撤掉了，乘着现在粥棚还在那里，让**的小一辈们也跟着过去帮帮忙，平时他们养在宅子里，或许还不知道这个世界还有人吃不饱饭。
让他们也感受一下人间疾苦，不要做‘何不食肉糜’的蠢物。
你等会把文鼐、文泰还有其它小孩子都带过去，让他们也做做事情。”
“好的，父亲提醒得是，我这就安排管家准备，今天下午带他们过去。”
李老太爷说完，便由佣人搀扶着回了自己的房间，其它众人也陆续散去。